...qui nous rappellent combien le voyage et les grands espaces naturels à préserver sont indissociables !

À l’heure où l’on se préoccupe de notre environnement, il est bon de se replonger dans le passé pour s’inspirer de ces naturalistes aventuriers ou redécouvrir leur pensée qui a façonné notre façon d’envisager le monde. Cela passe par 2 mini-biographies.

Alexandre von Humboldt est né en 1769 en Allemagne, d’un père prussien et militaire et d’une mère d’origine française. Il suit une éducation fortement influencée par l’esprit des Lumières. Il étudiera successivement en université puis au château familial et s’initiera ainsi à la botanique et à la géologie.

Il effectuera plusieurs voyages à travers l’Europe et remplira diverses missions diplomatiques. Il s’installera un temps à Paris considérée à cette époque comme la capitale intellectuelle mondiale. Il fait la connaissance d’Aimé Bonpland, chirurgien français et botaniste amateur. Ils obtiennent l’appui de la Couronne espagnole et s’embarquent en 1799 pour les Amériques, ce qui les amènera en Équateur en 1802. Sa renommée internationale d’aventurier sera consacrée avec l’ascension du Chimborazo.

L’expédition durera 5 années. Il poursuivra ainsi ses recherches et créera la Société de géographie en 1821. Il décédera en 1859.

 

Humboldt a non seulement mis en valeur l’incroyable biodiversité des Andes mais il a permis de disposer d’un point de référence pour les études actuelles sur l’évolution de cette nature en fonction du changement climatique.

Bibliographie :

  • Atlas géographique et physique du royaume de la Nouvelle Espagne
  • Relation historique du Voyage aux régions équinoxiales du Nouveau Continent

Internet :

Charles Darwin est né en 1809 en Angleterre. Il se forme à la médecine, à la taxidermie puis à l’histoire naturelle. Son père l’inscrit au Christ’s College de Cambridge en 1827 avec la ferme intention de l’orienter vers une carrière théologique.

Mais en 1831, son professeur de botanique lui obtient une place sur le HMS Beagle (pour l’anecdote HMS signifie dans la marine britannique Her/His Majesty’s Ship). Ce navire part alors pour une expédition de 5 ans afin initialement de cartographier l’Amérique du Sud mais fera le tour du monde.

Ses nombreuses observations géologiques et en sciences naturelles seront confinées dans Le voyage du Beagle publié en 1839. Mais c’est en 1859 que notre aventurier sort L’origine des espèces par la sélection naturelle qui viendra bouleverser les conceptions en vigueur.

Il s’éteindra en 1882.

 

Il est intéressant de voir à quel point la théorie de l’évolution essentiellement basée sur la compétition a influencé notre manière de nous relationner, entre humains et envers la nature. Aujourd’hui cette approche est relativisée par l’étude et l’importance des modes de collaboration entre êtres vivants.

 

Bibliographie :

  • L’origine des espèces
  • Le voyage du Beagle, ouvrage illustré

Internet :

  • Un site remarquable destiné aux juniors pour comprendre ce voyage aux Galapagos

 

Pour suivre les pas de ces grands personnages, nous avons concocté un circuit unique en son genre, basé sur leur parcours historique en Équateur et permettant de découvrir l’incroyable biodiversité qui les fascinèrent et continuent de nous émerveiller.

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