Et c’est au Nord de Quito qu’on nous a envoyé voir du pays. Surexcités et sur-préparés, nous avons donc pris la route un vendredi matin en direction de la province d’Imbabura pour découvrir la fameuse Sierra Norte.
Visite de la ligne imaginaire de l’Équateur
Notre aventure commence par un arrêt sur la ligne imaginaire de l’Équateur, là où notre monde est séparé en deux, un pied dans l’hémisphère nord et l’autre dans l’hémisphère sud, nous en apprenons un peu plus sur les solstices et les équinoxes qui rythment la vie des agriculteurs Andins.
Tour au cœur d’une plantation de roses à Cayambe
Nous nous arrêtons ensuite visiter une plantation de roses à Cayambe. La rose équatorienne est considérée comme la plus belle au monde et s’exporte sur tous les continents.
Juan Pablo, notre guide pour la visite, nous fait visiter la maison familiale, décorée de roses de toutes les couleurs, en nous racontant l’histoire passionnante des lieux et nous emmène ensuite voir la plantation ainsi que l’atelier où les fleurs sont préparées à voyager à travers le monde. Une véritable pause toute en douceur en cette première matinée d’exploration.
Direction le parc Condor
Nous reprenons la route en direction du parc Condor. Sur le chemin, nous avons la chance de pouvoir voir le sommet du volcan Imbabura qui domine la région d’Otavalo.
Arrivés au parc, nous sommes impressionnés par la vue que nous avons en face de nous en arrivant, puis le spectacle commence, les oiseaux virevoltent au-dessus de nos têtes et petits et grands sont enchantés par cette démonstration.
Couché de soleil à la laguna San Pablo
Nous terminons cette première journée aux abords de la laguna San Pablo, silencieux et admiratifs devant le coucher de soleil derrière le volcan Cayambe au sommet enneigé.
Visite du marché d’Otavalo
Le lendemain, nous partons à l’assaut du célèbre marché d’Otavalo, bien décidés à prendre part aux négociations qui sont de mise ici. Nous découvrons un labyrinthe de tissus colorés, bijoux, sacs et autres artisanat local.
Nous discutons avec les commerçants, goutons aux spécialités locales et reprenons la route avec quelques souvenirs dans nos sacs à dos.
Découverte de la Lagune de Cuicocha
Nous prenons de la hauteur et découvrons la lagune de Cuicocha, perchée à plus de 3 200m d’altitude. Ici, nous profitons de la vue, de l’immensité du paysage et du calme qui règne autour de nous.
Immersion dans la communauté de San Clemente
Nous rejoignons ensuite la communauté de San Clemente, installée sur le flanc du volcan Imbabura.
Plus de détails sur cette expérience, dans notre article de blog!
Cap vers le sud de la Sierra Norte
C’est déjà le dernier jour de notre périple, après avoir passé la matinée en compagnie de Manuel, à San Clemente, nous mettons le cap vers le sud.
Nous faisons un premier arrêt à la lagune de Mojanda, entourée de hautes montagnes comme le Fuya Fuya. D’ici, il est possible de marcher jusqu’au sommet, qui est recommandé pour s’acclimater à l’altitude avant de passer à des montagnes plus hautes.
On peut également faire le tour de la lagune et profiter de points de vue spectaculaires !
Dernier arrêt : Les pyramides de Cochasqui
Parc archéologique datant de la période pré-inca, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité.
Aujourd’hui, les pyramides sont recouvertes par la végétation et des lamas se promènent en liberté dans ce lieu hors du commun.
Depuis le haut des pyramides, nous profitons de la vue à 240 ° qui nous permet d’admirer montagnes et vallées telles que : Pambamarca, Pichincha, Cerro Puntas, Cotopaxi, Cayambe, Ilinisas, El Quinche, Los Chillos, San Antonio de Pichincha et autres.
Et c’est ainsi que s’achève notre voyage dans la Sierra Norte.
Ce que nous retenons de ce voyage :
- L’immensité des paysages
- Les couleurs du marché d’Otavalo
- L’accueil chaleureux des habitants de la région, heureux de nous partager leurs connaissances et leur amour pour leur terre.
Si vous aussi vous avez envie de découvrir cette magnifique région durant votre voyage en Équateur, c’est par ici.
A bientôt pour de nouvelles aventures !
